La guerra con España (1865 - 1866)

Luego de aproximadamente cuarenta años de haberse declarado la Independencia, la relación entre el Perú y España no pasaba por su mejor momento. Hacia la década de 1860, España intentaría recobrar su influencia en las naciones americanas. La guerra hispano-sudamericana fue un conflicto bélico que se desarrolló en las costas chilenas y peruanas, en el que se enfrentaron España contra Chile y Perú.

Guerra contra España

Antecedentes

En España mandaba la Unión Liberal y el gobierno presidido por el general O'Donnell, con aprobación de la reina Isabel II, decidió enviar una expedición científica y diplomática al Pacífico, dirigida por Hernández Pinzón, aunque su objetivo real era conseguir el pago de la deuda de guerra de independencia en favor de España.

En 1863, la expedición española arriba al Callao en julio, luego continuó su viaje hacia EEUU, cuando se encontraba realizando el viaje ocurrió el incidente Talambo (muere un colono español en Lambayeque).

En 1864, el Comisario Real Eusebio Salazar y Mazarredo viene a Perú a velar por los intereses hispanos en el caso Talambo; el gobierno peruano afirmó que negociará con él si no hace alusión a su título de Comisario Regio, Salazar se siente desairado y en represalia tomó las islas Chincha, acción dirigida por Hernández Pinzón.

El 6 de diciembre el general José Manuel Pareja llegó desde España para sustituir al almirante Pinzón y se realizó el Tratado Vivanco-Pareja, que establecía la reprobación oficial a Salazar, la desocupación de las islas Chincha y el pago a España de 3 millones de pesos como indemnización por los gastos causados. El 2 de febrero de 1865 el Tratado era ratificado por el Presidente del Perú.

Mientras el conflicto entre España y Perú parecía volver a surgir, en parte por la Revolución de Arequipa, en Chile la opinión pública se exaltó y comenzaron actos hostiles contra los españoles. Su Gobierno decide entonces negar todo apoyo a las unidades navales españolas en puertos chilenos. El 25 de setiembre Chile declaró la guerra a España.

Prado, que había comenzado con su dictadura, en diciembre de 1865, anunció la ruptura de relaciones con España, lo que era una declaración oficial de guerra. Chile ya la había declarado y, posteriormente, Ecuador y Bolivia también lo hicieron.

Causas

• La esperanza española de  restaurar su vieja política colonial.
• La deuda que tenía el Perú con España, proveniente de la época del virreinato.
• La disposición intervencionista de potencias europeas en los países americanos. Los europeos buscaban en el fondo, recuperar posesiones en América. 
• El atractivo económico del guano. El Perú comercializaba grandes cantidades de guano que le reportaba considerables ingresos económicos. Los gobiernos de Castilla y Echenique habían previsto el pago de la deuda externa. España que estaba al tanto de esto, quería aprovechar la oportunidad para cobrar al estado peruano la deuda contraída desde la Capitulación de Ayacucho.

Desarrollo de la guerra

• Combate de Papudo

Ocurrió el 26 de noviembre de 1865 y tuvo por contendientes a la corbeta chilena Esmeralda y la goleta española Virgen de Covadonga y que supuso la captura de ésta última.

• Combate de Abtao

Se llevó a cabo el 7 de Febrero de 1866. La escuadra aliada compuesta por La esmeralda, Apurimac, América, Unión y la Covadonga, que en total sumaban 57 cañones, se enfrentaron a las fragatas españolas “Blanca” y “Villa de Madrid”, que tenían 92 cañones. El combate duró dos horas y la victoria fue la de los aliados, destacando la participación del contralmirante peruano Manuel Villar.

• Bombardeo a Valparaíso

La escuadra aliada al mando de Casto Méndez Núñez, bombardeó Valparaíso durante 3 horas aproximadamente disparando 2500 balas de cañón, que causaron destrozos en los depósitos de la aduana.

• Combate del dos de mayo

A las 12 del día 2 de mayo de 1866, 7 grandes barcos españoles: “El Numancia”, “La Blanca”, “Villa Madrid”, “Revolución”, “Berenguela”, “Vencedora”, “Almanza” y otros 3 barcos pequeños, la mas formidable escuadra vista en aguas del pacífico, con 245 cañones, avanzaron con sus banderas flameando amenazadoramente, en forma de v, la expectativa fue general. El primero en disparar fue “el numancia”  a las fortificaciones peruanas que sólo contaba con cincuenta piezas de artillería, y  cuyo primer cañonazo no fue  contestado, recién al segundo disparo, la torre de la merced rompió su fuego.

Después de 50 minutos de combate se escucho una fuerte explosión en el torreón de la merced, destrozando a 27 combatientes, entre ellos el heroico ministro de guerra José Gálvez y dejando 76 heridos. (Esta explosión se habría originado por el lanzamiento  de una bomba de uno de los barcos  enemigos o por la explosión de la pólvora con la que iba a ser cargado un cañón peruano).

El combate duró aproximadamente cinco horas. A partir de las dos de la tarde fue remolcado el “villa Madrid”, siguiéndole anegado el “berenguela”, que además ya se recostaba sobre su babor, igual ocurrió con la “resolución” y el “almanza” que empezaba a incendiarse. Quedaban solo tres barcos.

A las 5 de la tarde dieron señal de retiro, después de dar 3 vivas a la reina. Las baterías peruanas siguieron disparando hasta que las naves enemigas se pusieron fuera de su alcance. La guerra había terminado y el Perú consolido la independencia de América.

Combate del dos de mayo 

• El retiro de la escuadra española

Los españoles Desembarcaron en la isla de san Lorenzo para curar  a sus heridos, enterrar a sus muertos y reparar las averías de sus barcos. Varios días estuvieron los españoles en esta isla. Hasta el 10 de mayo, sin nada que hacer en estas aguas, Méndez Núñez levanto anclas y se retiro con sus barcos de regreso a España, para no retornar jamás con pretensiones españolas de querer intervenir en América del sur independiente. 

Consecuencias de la guerra

• Para Perú, significó la consolidación de su independencia y la recuperación de las islas Chincha. 
• Para Chile, significó la pérdida de su flota mercante y de su hegemonía comercial en el Pacífico 
• Sometimiento a prueba de los aparatos navales y militares de Perú y Chile. 
• El Perú se endeudó considerablemente y fue necesario reunir a reformas económicas contrarias al pueblo que provocaron rebeliones indígenas como la de Juan Bustamante, al que se le denominó Túpac Amaru III. 
• Esta guerra fue entre otras causas, el inicio de la Revolución de 1868 en España.

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